Honda (4) trong một tình huống uy hiếp khung thành Colombia - Ảnh: Reuters
Buộc phải giành chiến thắng thì mới có hy vọng đi tiếp, tuyển Nhật đã bước vào trận đấu với quyết tâm cao. Các học trò của HLV Alberto Zaccheroni tràn lên tấn công ngay từ sau tiếng còi khai cuộc. Tuy nhiên, những pha lên bóng của tuyển Nhật đã vấp phải hàng thủ chắc chắn của Colombia.
Colombia đã chọn lối chơi hợp lý trong trận này khi tận dụng triệt để tốc độ của các cầu thủ ở tuyến trên như Ramos, Cuadrado, Martinez. Từ một pha tấn công nhanh như chớp như vậy, đội bóng Nam Mỹ đã có được bàn thắng mở tỷ số.
Cuadrado sút phạt đền thành công - Ảnh: Reuters
Phút 16, Ramos thoát xuống và xâm nhập vùng cấm địa, buộc trung vệ Konno phải phạm lỗi. Trọng tài cho Colombia được hưởng một quả phạt đền và Cuadrado là người thực hiện thành công, giúp đội nhà vượt lên.
Bị thủng lưới, tuyển Nhật không còn gì để mất đã dồn lên tấn công mạnh mẽ. Họ tạo ra được một số tình huống nguy hiểm về phía khung thành Colombia. Tuy nhiên, Kagawa rồi Okubo đã không tận dụng thành công.
Okazaki (phải) ghi bàn gỡ hòa cho tuyển Nhật - Ảnh: Reuters
Khi hiệp 1 dần trôi về những phút cuối thì đội bóng đến từ xứ sở mặt trời mọc bất ngờ có được bàn thắng sang bằng tỷ số. Honda đi bóng bên cánh phải rồi chuyền bóng vào trong vùng cấm địa và Okazaki có pha bay người đánh đầu đẹp mắt đánh bại thủ môn Ospina.
Thế nhưng, đó là tất cả những gì mà tuyển Nhật có thể làm được. Bởi trong hiệp 2, họ đã bị khuất phục bởi sức mạnh của hàng công Colombia.
Người tỏa sáng trong 45 phút còn lại của trận đấu là James Rodriguez. Cầu thủ đang khoác áo AS Monaco có 2 đường kiến tạo thành bàn và 1 bàn thắng rất đẹp.
Martinez lập cú đúp - Ảnh: Reuters
Bàn thắng nâng tỷ số lên thành 2-1 của Martinez
Phút 55, Rodriguez đi bóng trong vùng cấm địa rồi chuyền cho Martinez ở vị trí thuận lợi để cầu thủ này sút chéo góc đánh bại thủ môn Kawashima.
Tuyển Nhật đã phản ứng khá tốt sau khi bị ghi bàn. Các học trò của HLV Zaccheroni gây sức ép mạnh mẽ lên phần sân của Colombia. Dù vậy, họ đã mắc phải bẫy phản công của đội bóng Nam Mỹ.
Sau khi nhẫn nhịn chơi phòng thủ, Colombia tung đòn kết liễu đối thủ ở khoảng thời gian cuối trận. Phút 82, từ đường chuyền dài của Rodriguez, Martinez thoát xuống và dứt điểm hiểm hóc giúp Colombia nâng cao cách biệt lên thành 3-1.
Đến phút 90, đích thân Rodriguez đặt dấu chấm hết cho những hy vọng của người Nhật. Cầu thủ 23 tuổi thoát xuống từ một pha tấn công nhanh, anh lừa bóng qua một hậu vệ Nhật Bản rồi bấm bóng qua tầm với của thủ môn Kawashima.
Rodriguez (trái) ấn định chiến thắng cho Colombia - Ảnh: Reuters
Với chiến thắng này, tuyển Colombia đã kết thúc vòng bảng với vị trí số 1 sau 3 trận toàn thắng. Họ sẽ đối đầu với một đội bóng Nam Mỹ khác là Uruguay ở vòng knock-out.
Chiến thắng này càng trở nên đáng nhớ hơn với thủ môn Faryd Mondragon bên phía Colombia. Vào sân ở phút 84, Mondragon đi vào lịch sử World Cup với tư cách là cầu thủ lớn tuổi nhất (43 tuổi 3 ngày, phá kỷ lục 42 tuổi 39 ngày của Roger Mila).